У нашому кліматичному поясі верба Салікс виросла вже на 12 тисяч. років до нашої ери у вигляді невеликого чагарника. З давніх часів він користувався великим інтересом. Завдяки простоті розмноження, як вегетативної (від гілочок), так і генеративної (від насіння), верба вважалася символом родючості в язичницьких віруваннях. Вона швидко знайшла собі місце в християнській релігії. І ось сьогодні, на Великдень, пальми роблять із гілочок верби, прикрашених великими сережками. Було прийнято ковтати основу благословенних долонь, щоб забезпечити здоров’я та сили.
Відомо близько 350 видів верби. У Польщі налічується 28 видів. Вони природно ростуть у Північній півкулі. Вони рідко зустрічаються в Південній Америці. Багато видів стійкі до суворих кліматичних умов крайньої Півночі та високо в горах. Рослини, що ростуть там, як правило, невисокі, повзучі чагарники. Завдяки простоті розмноження, види без особливих проблем схрещуються, створюючи численні гібриди, які часто важко розпізнати.
Верби ростуть у вигляді дерев, чагарників і чагарників. Це рослини з листям, що опадає до зими, дуже рідко вічнозеленими. Залежно від виду, листя мають форму від ланцетоподібної, еліптичної до майже круглої форми. Верби дводомні: один екземпляр має чоловічі, а інший жіночі квіти. Чоловічі екземпляри декоративні. Великі коти (сережки) з’являються перед листям.
Верби - цінні медоносні рослини, особливо ранньоквітучі види забезпечують бджіл великою кількістю нектару та пилку. Всі верби світлолюбні. Ці рослини через своє видове різноманіття та інші місця походження мають різні вимоги до ґрунту: від сухих піщаних ґрунтів до родючих, завжди вологих середовищ існування.
Окрім своїх декоративних якостей, верби мають і інші цікаві застосування. Численні кущисті верби, такі як лаврова верба Salix daphnoides або вербова верба Salix acutifolia, використовуються в захисних деревостанах для захисту дюн, насипів, дамб і схилів. Верба Salix purpurea пурпурова та верба Salix viminalis flagellum, у свою чергу, незамінні у виробництві лози (так звані кошикові верби).
Протягом декількох років вербу також цінують як енергетичний матеріал, особливо вербу кошику. Верби використовують як біологічні стічні води та очисні споруди, оскільки вони поглинають важкі метали, такі як свинець та кадмій. У рослинній промисловості кора верби екстрагує саліцилову кислоту та танін, які мають жарознижуючі та потогінні властивості. У декоративних цілях вирощують багато видів і гібридів верби, що характеризуються барвистою корою, великими сріблястими сережками, цікавим листям або привабливою звичкою.
Біла верба Salix alba або коротка верба Salix fragilis - характерні мальовничі елементи польського ландшафту, особливо сільської місцевості Мазови. Ці рослини можна зустріти переважно вздовж доріг, вздовж канав та на луках. На жаль, навесні традиційно верби різко увінчуються століттями (це означає, що вони живуть набагато коротше). Ця обробка є не що інше, як каліцтво рослин. Варто пам’ятати, що на верби нападають мікроорганізми, які за короткий час руйнують м’яку деревину.
