Напевно, всім відома популярна цитата з культової серії про те, що найкращі каштани є на площі Пігаль. Однак виявляється, що і в нашій країні, не такій віддаленій від Франції, ці чудові рослини однаково добре ростуть і плодоносять. У забутих садах і парках часто можна зустріти дерева, яким не менше ста років, але все ще у відмінному стані і плодоносять. Це хороший доказ того, що ми можемо з успіхом вирощувати цей вид у Польщі.
Каштан Castanea sativa, як звучить його власна назва, походить з Південної Європи та Азії і не має нічого спільного з популярним каштаном, точніше каштаном, вирощеним як декоративна рослина. Навіть у нашій країні їстівний каштан - одне з найбільш швидкозростаючих дерев, що дає смачні плоди. Висота дорослих екземплярів досягає 15-20 метрів. Окрім того, що восени дають смачні плоди, важливе значення має також декоративна цінність цих дерев. Перш за все, їх листя чудові: шкірясті, дуже довгі та зубчасті, вони восени красиво стають золотистими. Крона однаково цікава, і через кілька років вона набуває величної, розлогий форми.
Якщо ви хочете мати каштан у своєму саду, найпростіший спосіб - купити саджанець у поважних розсадниках дерев та чагарників. Ви також можете спробувати посіяти насіння каштана самостійно. Зверніть увагу - однак, це не повинно бути насіння, куплене в магазинах або супермаркетах. Лущені горіхи із зеленого покриву найчастіше походять з теплих регіонів Європи. Рослини, вирощені з таких насіння з Франції, Італії чи Греції, не будуть добре рости в Польщі через недостатню стійкість до морозів. Краще шукати сорти в парках і старих садах, які переносять навіть сувору зиму.
У листопаді під каштанами лежить багато насіння. Їх можна сіяти безпосередньо в землю, щоб вони проходили процес дозрівання до проростання протягом зими. Деякі насіння проростуть навесні, але деякі можуть з’явитися лише наступного року. Саджанці ростуть досить швидко, і через два роки їх можна висаджувати постійно. На перший погляд, зелені та колючі плоди, що падають з дерев, справляють не дуже гарне враження. Однак під колючим кожухом зазвичай ховаються два, іноді три насіння. Коли плід дозрів, зелена оболонка розбивається сама собою, і немає проблем з лущенням насіння. Центр насіння білий і твердий, а тонка шкірка коричнева.
Плоди можна їсти сирими після видалення досить твердої шкірки. Найкращі, однак, це запечені каштани. Для цього фрукти наколюють або надрізають і поміщають у гарячу піч приблизно на 20-30 хвилин. Їх також можна спекти в попелі з вогню. Запечені каштани мають солодкуватий, борошняний смак. Найкращі просто виймають з духовки, поки вони ще теплі.
Дерево, яке вимагає простору
Каштан буде добре рости в будь-якому саду. Однак пам’ятайте, що це надзвичайно швидко зростаюче дерево. Висаджуючи каштан, ми повинні забезпечити йому достатній простір для росту. Найкращі місця сонячні, теплі та захищені від вітрів завдяки високій чутливості як до морозів, так і до весняних заморозків.
