По-перше, хвойні виглядають абсолютно нудно. Ми не можемо очікувати красивих квітів або різнокольорових осінніх листків на їх пагонах. Однак уважний спостерігач швидко виявить привабливі деталі у більшості хвойних порід, особливо чудові шишки. Недарма ця велика група рослин носить ботанічну назву Coniferae, що є результатом поєднання латинських слів conus (конус) і ferre (носити).
Прикраси та ласощі
Соснові шишки дуже довговічні, тому квітникарі дуже часто використовують їх при влаштуванні очерету та інших рослинних композицій. Величезні (до 16 см довжини) шишки середземноморських соснових сосен особливо декоративні. Два насіння, які називаються епіфіз, застрягли під широкими лусками.
Вони дозрівають восени третього року, а опадають навесні. Під час посухи луска розкривається і волога змушує їх закриватися. Насіння сосни мають короткі крила. Після очищення, як кедрові горіхи, вони є смачним доповненням до випічки та салатів.
Найкрасивіші шишки мають кілька ялин. До них належать Каліфорнійська ялина, її сорт 'Argentea' та корейська ялина. Плоди перших двох рослин важко розгледіти зблизька, оскільки дерева заввишки 20 м, а на їх верхівках з’являються шишки. Ялиця корейська Abies koreana досить низька, виростає у висоту до 8 м. Її карликові сорти ще коротші, досягаючи висоти 1-2 м, і вони дуже красиво виглядають серед рослин у альпінарії, а також у вересовій грядці або в саду перед будинком.
На жаль, не всі форми вирощування успадкували здатність створювати красиві шишки з диких видів. Тому, роблячи покупки, варто звернути особливу увагу на сорти 'Blauer Pfiff', 'Bonsai Blue', 'Molli' і 'Siberlocke', які в юності прикрашають красивими фарбами.
Ми можемо використовувати шишки інших хвойних дерев для різних заходів. Наприклад, шишки ялини, дугласької ялиці, модрини та сосни надзвичайно декоративні. Цікаво, що вони падають з дерев цілими і в дерев’яному вигляді вони довгий час зберігають приємний зовнішній вигляд. Ялицеві шишки, навпаки, втрачають луску на гілках.
Ялицеві та дугласові ялицеві шишки дозрівають за один сезон і восени їх можна зустріти під деревами. Отримати соснові та модринові шишки складніше, оскільки вони міцно тримаються на пагонах навіть пару років. Деякі каліфорнійські сосни мають найбільші шишки - довжиною 60 см і вагою до 3 кг.
Декоративні конуси різних форм і кольорів
1. Шишки кавказької ялини Picea orientalis 'Aurea', що досягають довжини 8 см, в молодості сильно блищать червоно-фіолетовим. Коли дозрівають восени, вони буріють і падають з дерева. Навесні золотистий колір хвої молодняку також дуже ефективний. Пізніше, влітку, пагони повільно зеленіють. Зростаючи 8-12 м заввишки, дерево має струнку конічну форму і ідеально вписується в середній сад.
2. Модрина японська Larix kaempferi має невеликі, спочатку круглі шишки довжиною 3 см. Луска поступово поширюється все більше і більше і, нарешті, конус приймає форму багатошарової розетки. Порожні шишки без насіння збережуться на пагонах більше року. Вони стають помітними пізньої осені, оскільки модрина - унікальний хвойник, який скидає хвою до зими. Сорт «Діана» має висоту 8 м і відрізняється незвичайною звичкою з неправильно розташованими скрученими гілками.
3. Шишки дугласової ялиці Pseudotsuga menziesii легко розпізнати за потрійними опорними лусками, які виступають далеко над краєм власне луски. Шишки довжиною близько 10 см, дозрівають протягом сезону і падають восени. Потужне дерево досягає у висоту 50 м і 10 м в ширину, тому його можна висаджувати лише у дуже великих садах. Деревина дугласової ялиці крихка, пагони легко ламаються сильним снігом або сильним вітром.
4. Араукарія Араукарія араукана походить з Чилі і вражає своєю екзотичною звичкою. Добре росте в регіонах зі світлою зимою. Чоловічі квіти, як правило, мають конусоподібну форму. Справжні шишки, що виникають із жіночих квітів, сферичні та мають діаметр до 20 см. Шишки побуріння відпадають через два-три роки.
